«25 рублей холячею монетой»

Когда Наполеон задумал нападение на Россию? Когда он начал прямую подготовку к агрессии?
Историки чаще всего называют дату — 1811 год.
«Есть точные указания, — писал историк-академик Е. Тарле, — что впервые не только размышлять вслух о войне, но и серьезно изучать этот вопрос Наполеон начал с января 1811 г., когда ознакомился с русским таможенным тарифом. Этот тариф очень повышал пошлины на ввоз в Россию вин, шелковых и бархатных материй и других предметов роскоши, которые являлись главными предметами французского импорта в Россию. Наполеон протестовал против этого тарифа... Тариф остался».
Примерно в то же время по воле императора началась подготовка к тайной экономической войне против России. И начало ей положили события, организованные по лучшим канонам детективных романов.

Неиссякающий поток фальшивок

Выпуск в России государственных ассигнаций сразу же всколыхнул скрытые «таланты» преступного мира, который бросился осваивать новое поприще. Повод на первых порах дало само правительство. Не имея достаточного опыта, русские банкиры ввели в серию ассигнаций номиналы в 100, 50, 75 и 25 рублей. То, чего не предугадали учредители, быстро заметили злоумышленники. Ведь если искусно переделать двойку в цифре «25» на семерку, то номинал знака сразу возрастет в три раза. Быстро нашлись «специалисты», которые не стали откладывать дело в долгий ящик и начали перерисовывать двадцатипятирублевые бумажки в семидесятипятирублевые.

Шелковая радуга Хивы

Наши встречи с чужими деньгами бывают порой самыми неожиданными.
Однажды, в первые послевоенные годы, в Хиве на базаре я увидел бродячего фокусника.
Вокруг шумела пестрая толпа. Люди толклись, гомонили на разных языках и наречиях. Кому что надобно, кто что искал, постороннему нельзя было ни понять, ни угадать.
На восточные базары часто идут совсем не так, как мы привыкли идти в магазины.
Здесь, прежде чем что-то купить, даже если требуется только головка лука, человек не сразу идет к торговцам овощами. Он сперва обойдет все ряды, оглядится, приценится, Он посмотрит на горы оранжевой кураги, загорелого винограда гелин-бармак; помнет в руках лиловые листья душистой мяты, разложенной перед зеленщиком; понюхает стручки жаркого перца, вдохнет запахи шафрана и тмина; подержит, будто взвешивая, и звонко похлопает ладонями по гладкой коже увесистый арбуз; с видом знатока поговорит с продавцом о достоинствах знаменитых азиатских дынь. Он похвалит знакомые любому мальчишке вкусные андаляки; сравнит аромат душистой гуляби с медовой пряностью ширин-печак; сопоставит вкусовые качества дыни гурвак с достоинствами каракиз. Потом, обходя ряды, как не задер-живаться возле факира, как не попытаться угадать, из ка-рого рукава он достанет неожиданные предметы, особенно если рукава закатаны по самый локоть?